进入20世纪，合肥商业逐渐由传统百货业进入更加注重“品牌与体验”消费的购物中心时代。2002年，随着国购广场、元一时代广场相继诞生，合肥商业市场开启了传统百货业向购物中心转变的先河，商业业态不再局限于传统的百货业态，多个城市商圈逐渐兴起。
购物中心的“雏形”
2000年之后，合肥商业加速发展，随着传统百货行业的饱和以及消费习惯的转变，商业形态、购物体验也有了翻天覆地的变化，商圈格局也从原来四牌楼、三孝口商圈演化为多个中心。在这其中，元一时代购物广场的出现成为了这一时期的标志。
合肥元一时代广场（来源：万家热线）
2005年12月28日，元一时代购物广场在合肥正式开业，这座由元一集团投资兴建的大型商业项目，定位于“都市型购物中心”，汇聚了品类齐全的高流行时代百货、引领时尚的名店街、国美电器、肯德基快餐、省内首家五星级标准的时代影城、充满世界各式风味的美食街、强调互动主题的欢乐谷游乐场及量贩ktv。
它的开业不仅改变了合肥商业格局的面貌，标志着合肥的商业发展进入了mall时代，同时也预示着合肥市民购物娱乐方式的转变。至此，以元一时代广场为核心的元一商圈，连同火车站商圈一起，成为了合肥人气最旺的聚集地之一。
外来巨头抢滩，多个城市商圈兴起
在元一商圈辉煌的同时，合肥西城的商业市场也开始风起云涌。2002年以前，合肥三里庵仅仅只是一个普通的公交站点。而当合肥华源以308万元/亩的价格，竞得这块3公顷的商业用地时，沉寂从此被打破。
2004年，合肥国购广场正式开业，作为三里庵商圈的“拓荒”项目，三里庵的繁华之路就此开启。伴随着国购广场的亮相，家乐福、国美电器、家福特建材超市一大批商业企业也开始陆续进驻其中。此时，三里庵商圈的雏形已现。
合肥之心城购物中心
2012年，紧邻国购广场东侧，合肥城区中心一个全新意义上的城市综合体——合肥之心城问世。在当时，大洋百货、保利国际影院及冠军溜冰场三大主力店的加盟，彰显出了这座商业项目的与众不同。此时，三里庵商圈已经一跃成为了仅次于四牌楼商圈、三孝口商圈之后的合肥又一个“现象级”商圈。
在本土购物中心不断发展的同时，外来商业品牌也开始逐步入驻合肥市场。2010年12月23日，位于合肥老牌商圈——四牌楼商圈的合肥包河万达广场正式开业。这座由商业巨头万达集团操盘的购物中心，在开业之后一跃成为了合肥商业新地标、
如果说包河万达广场的开业成功改变了四牌楼商圈的新格局，那么合肥银泰中心的开业，则进一步稳固了四牌楼商业作为城市核心商圈的地位。2012年1月8日定位中高端的合肥银泰中心正式开业，coach、bally等诸多一线奢侈品牌的到来，让这里至今为止都是合肥高端商业的代名词。
滨湖区首家购物中心——合肥世纪金源购物中心
在这一时期中，除了元一商圈、三里庵商圈的兴起之外，位于合肥南部的滨湖迎来了区域首个商业项目——合肥世纪金源购物中心，2010年10月合肥世纪金源购物中心开业，拉开了滨湖商圈发展的序幕。
除此之外，2012年7月20日万达进入合肥之后打造的第二个购物中心，天鹅湖万达广场正式开业，成为了环天鹅湖商圈进驻的首家商业综合体。
2015年，环天鹅湖商圈内的又一个城市商业综合体项目——合肥华润万象城璀璨开幕，开业三天内，实现客流近50万，创造了合肥崭新的商业记录。这座合肥规模最大、服务标准最高、最具体验感的消费中心，至今为止仍是合肥商业的名片之一。
至此，除了四牌楼、三孝口商圈等传统商圈之外，三里庵商圈、滨湖商圈、环天鹅湖商圈等新兴商圈开始兴起。并且，根据《合肥市“十三五”商贸流通业发展规划》，提出了发展10大重点商圈，分别为：四牌楼商圈、三孝口商圈、濉溪路商圈、马鞍山南路商圈、环天鹅湖商圈、三里庵商圈、 黄(山)潜(山)望(江)路商圈、站前路商圈、四里河商圈、滨湖商圈。
新零售、黑科技引领之下的商业变革
随着诸多城市商圈的兴起，在合肥商业市场中，商业模式逐渐开始从大型商业网点向中心商圈集聚、特色消费向商业街区集聚、便民消费向社区商业集聚、大型市场向商贸功能区集聚的特点，商业结构、消费档次获得了明显的提升。
据合肥市商务局发布，2018年合肥市实现社会消费品零售总额2976.7亿元，同比增长9.1%，比新中国成立初期增长了近30万倍，是2000年的20倍，总量在全国省会城市中排名第14位。在营业的大型商业综合体达53家，2018年年店铺数8876个，就业人数5.81万人，年客流量达7.57亿人次，年销售收入达210亿元。
除了购物中心带来的商业升级之外，近年来，城隍庙、七桂塘步行街、罍街、巢湖耳街、庐江·中心城步行街等一大批特色商业街相继建成，对展示城市形象、提升城市品位、创新消费模式、促进经济增长发挥了积极作用。
与此同时，“互联网 ”技术的广泛运用，也实现了实体店与网络深度融合，发展迅速。例如合肥知名的生鲜食品品牌 “谊品生鲜”采取线上线下结合已开设超400家门店，“生鲜传奇”已布点120家，苏宁云商集团在全市人口密集社区已开设了80多个苏宁小店，此外还涌现出一大批如“菱鲜邻里”、“你我您”、“十荟”社区生鲜团购电商等生鲜零售新业态。
结语：从首个购物中心的亮相到商业体遍地开花，从单中心城市到多中心城市的过渡，从商业同质化到创新运营……合肥商业不断蝶变升级，未来，还将有龙湖瑶海天街、苏宁广场、高新区银泰城等项目推出，相信这些项目也将继续推动合肥城市商业持续创新。作为前行中的合肥，商业发展未完待续，来日可期。
部分资料来源：《合肥市“十三五”商贸流通业发展规划》、合肥市政府新闻办
